Qu'est-ce que TikTok, comment ça fonctionne et pourquoi est-il si populaire

TikTok, lancé en septembre 2016, est une application de médias sociaux populaire qui permet aux utilisateurs de créer, regarder et partager de courtes vidéos filmées sur des appareils mobiles ou des webcams. Grâce à des fils d’actualité personnalisés proposant de courtes vidéos originales agrémentées de musique et d’effets sonores, cette application est connue pour son caractère addictif et son fort taux d’engagement des utilisateurs. Son propriétaire chinois suscite toutefois la controverse en raison de craintes que le gouvernement chinois pourrait l’utiliser à des fins de propagande et pour collecter des données sur les utilisateurs.

Points clés

• TikTok permet aux utilisateurs de regarder, créer et partager de courtes vidéos en ligne.
• L’application a été lancée en 2016 par la société technologique chinoise ByteDance.
• Les inquiétudes concernant la propriété chinoise de ByteDance et ses liens potentiels avec le gouvernement chinois ont rendu TikTok controversé dans certains pays, notamment aux États-Unis.

En avril 2024, les législateurs américains ont adopté une loi, signée par l’ancien président Biden, interdisant l’utilisation de l’application TikTok aux États-Unis si sa société mère ByteDance ne la cède pas dans un délai d’un an. [1] En réponse à cette interdiction, qui devait entrer en vigueur le 19 janvier 2025, ByteDance a temporairement désactivé le service aux États-Unis, mais l’a rétabli après que le président nouvellement élu Donald Trump a promis de prolonger le délai après sa prise de fonctions le 20 janvier 2025. [2]

Qu’est-ce que TikTok ?

Le format court des vidéos sur TikTok se prête bien au divertissement et à la comédie. Il est toutefois de plus en plus utilisé pour l’infotainment. Les influenceurs qui ont fidélisé un public sur TikTok proposent, en plus de leur autopromotion, des conseils et des astuces. La beauté, la mode, les finances personnelles, la gestion budgétaire et la cuisine sont des sujets populaires pour les vidéos informatives. Ce format est de plus en plus utilisé pour promouvoir et vendre des produits.

TikTok, lancé dans sa forme actuelle (après sa fusion avec Musical.ly en 2018), a rejoint les géants des médias sociaux en un temps record. À février 2024, il avait été téléchargé environ 4,7 milliards de fois. [3] [4]

Comme d’autres entreprises de médias sociaux, TikTok fait l’objet de préoccupations persistantes quant à l’utilisation possible ou abusive des informations privées qu’il collecte sur ses utilisateurs. Il a fait l’objet d’une attention particulière en raison du fait que la majorité de TikTok est détenue par des intérêts chinois. [5]

Le lancement de TikTok

Le nom TikTok est censé évoquer le format court des vidéos. L’application a été lancée en septembre 2016 par la startup chinoise ByteDance et y est connue sous le nom de Douyin. Sa croissance fulgurante en nombre d’utilisateurs a débuté fin 2017, lorsqu’elle a racheté l’application concurrente Musical.ly et transféré ses 200 millions de comptes vers TikTok. [3]

Selon des informations datant de mi-2020, ByteDance était valorisée jusqu’à 140 milliards de dollars, sur la base de la vente privée d’une petite participation dans la société. En 2023, la valeur de TikTok était estimée à 66 milliards de dollars, ce qui en ferait la startup la plus valorisée au monde. [4] [6]

Le modèle commercial de TikTok

Le marketing sur TikTok est encore en phase de maturation, mais de plus en plus d’agences cherchent à aider les marques à créer du contenu original qui attire l’attention sur TikTok. La publicité traditionnelle, qui met en avant les qualités supérieures d’un produit, ne fonctionne pas ici.

Au lieu de cela, les marques ouvrent des comptes utilisateurs sur TikTok et, comme les autres utilisateurs, créent et publient de courtes vidéos. Elles peuvent également payer pour promouvoir leurs vidéos auprès d’autres utilisateurs. L’objectif final est d’atteindre une popularité virale et d’encourager le partage, permettant ainsi au message de la marque d’atteindre un public immense. Des campagnes légères et divertissantes accompagnées de musique sont la solution idéale.

Quelques-unes des campagnes marketing les plus réussies sur TikTok :

• La chaîne de restaurants Chipotle a organisé une campagne Halloween « Boorito », dans le cadre de laquelle elle distribuait des coupons et encourageait les utilisateurs de TikTok à se déguiser pour la fête et à publier leurs photos. La campagne a enregistré quatre milliards de vues. [7]
• La société e.l.f. Cosmetics s’est associée à plusieurs influenceurs sur les réseaux sociaux pour créer une émission de téléréalité en ligne et un concours intitulé #eyeslipsface. La campagne publicitaire a enregistré 10,4 milliards de clics jusqu’en janvier 2024. [8] [9]
• La NBA a créé un compte et comptait 21,7 millions d’abonnés en mai 2024. Son objectif est d’accroître la notoriété mondiale de la NBA, notamment auprès des jeunes. [10]

TikTok a son siège social à Los Angeles et à Singapour, et des bureaux à New York, Berlin, Dublin, Jakarta, Londres, Paris, Dubaï, Séoul et Tokyo. [11]

Comme de nombreux autres réseaux sociaux, TikTok génère des revenus grâce aux achats intégrés, qui contribuent de manière significative à ses recettes.

Faits rapides

Depuis janvier 2014, plus de 900 applications ont été lancées dans le monde entier, espérant profiter de la popularité de TikTok. [13]

La base d’utilisateurs de TikTok

Depuis 2024, TikTok est disponible sur plus de 150 marchés et dans plus de 50 langues.

Voici un aperçu de quelques-unes des statistiques les plus importantes de l’application en 2024 :

• Environ 36,7 % des utilisateurs ont entre 18 et 24 ans.
• 52 % sont des femmes et 48 % des hommes.
• En 2023, l’application comptera 102,3 millions d’utilisateurs aux États-Unis.
• 30,8 millions d’utilisateurs actifs quotidiens sur iOS.
• Les enfants y passent en moyenne 75 minutes par jour.

TikTok et la controverse politique

Comme la plupart des réseaux sociaux, TikTok n’est pas à l’abri des controverses. TikTok et de nombreuses autres applications chinoises ont été interdites en Inde à la mi-2020, considérées comme une menace pour la souveraineté du pays. Cette décision est intervenue dans un contexte de tensions croissantes entre les deux pays. [14]

Interdit au Bangladesh

TikTok est également interdit au Bangladesh. En Indonésie, il a été brièvement interdit en raison de « pornographie, de contenu inapproprié et de blasphème », mais l’interdiction a été levée une semaine plus tard après que la société a promis de supprimer tout contenu inapproprié de la plateforme et de créer un bureau local chargé de surveiller et de censurer le contenu. [15]

Un avenir juridique incertain en Amérique

En février 2019, la société a payé 5,7 millions de dollars aux États-Unis pour régler des accusations de collecte illégale de données personnelles d’enfants. Il s’agissait de la plus lourde amende civile jamais imposée par la Federal Trade Commission (FTC) dans une affaire liée à la protection de la vie privée des enfants. [16]

Ce n’était cependant pas la fin des problèmes de TikTok aux États-Unis. À partir de juillet 2020, l’ancien président Donald Trump a lancé une offensive publique contre TikTok, menaçant de l’interdire aux États-Unis au motif que le Parti communiste chinois pourrait utiliser les données collectées sur les utilisateurs pour espionner des citoyens américains. Il a exigé que TikTok soit vendu à des intérêts américains afin d’éliminer cette menace. [17] [18] En septembre 2020, Trump a déclaré avoir résolu le problème. Les opérations américaines de TikTok seraient séparées de son propriétaire chinois, ByteDance, et intégrées dans une société américaine. [18]

L’accord proposé aurait conduit à la création d’une nouvelle société distincte, TikTok Global. Oracle détiendrait une participation de 12,5 % dans la société et en deviendrait le fournisseur de services cloud aux États-Unis. [19] Par ailleurs, Walmart avait accepté à titre préliminaire d’acquérir une participation de 7,5 % dans TikTok Global. Il prévoyait d’organiser des événements d’achat en direct hébergés sur l’application. Les 80 % restants resteraient la propriété de ByteDance. [20] [21] L’accord a échoué en 2021. [22]

En 2022, un projet de loi bipartisan visant à interdire TikTok a été présenté à la Chambre des représentants et au Sénat américains. [23] Le projet de loi a finalement été adopté par les deux chambres et l’ancien président Biden l’a signé le 24 avril 2024. La loi est entrée en vigueur en janvier 2025, mais le président nouvellement élu Trump a déclaré : « Nous devons sauver ça. » Il a promis de publier un décret exécutif reportant l’application de la loi pendant la poursuite des négociations.

Under Investigation in Europe

Entre-temps, la Commission européenne a ouvert en février 2024 une procédure formelle pour examiner si TikTok avait enfreint la loi européenne sur les services numériques (DSA) en ce qui concerne « la protection des mineurs, la transparence publicitaire, l’accès aux données pour les chercheurs et la gestion des risques liés à la conception addictive et aux contenus nuisibles ». [24] En avril 2024, la Commission a ouvert une deuxième enquête, portant cette fois sur le programme de récompenses de TikTok sur la plateforme TikTok Lite. [25]

Quelle société possède TikTok ?

L’actionnaire majoritaire de TikTok est la société technologique chinoise ByteDance. Fin 2020, sous la pression de l’administration Trump, ByteDance a accepté de créer une nouvelle société, TikTok Global, en collaboration avec Oracle et Walmart en tant qu’actionnaires minoritaires et partenaires américains. [21] Cet accord n’a cependant jamais été mis en œuvre. En 2024, une nouvelle loi fédérale a été adoptée, ordonnant à TikTok de changer de propriétaire sous peine d’être interdit aux États-Unis. [1]

Comment puis-je investir dans les actions TikTok ?

Cela n’est pas possible pour l’instant, car TikTok reste entièrement détenu en privé par ByteDance. Si une scission de la société ou d’une partie de celle-ci devait intervenir en raison des pressions actuelles des États-Unis, la situation pourrait changer.

TikTok est-il interdit ?

Depuis 2024, TikTok est interdit en Inde et au Pakistan. Dans d’autres pays, notamment en Indonésie et au Bangladesh, il a été interdit pendant une courte période avant d’être de nouveau autorisé. [26] Aux États-Unis, il risque d’être interdit si la société ne procède pas à une scission avant janvier 2025, date limite fixée par le Congrès. La question de savoir si Trump fera appliquer cette loi durant son mandat reste ouverte. [1]

Conclusion

TikTok est une application web extrêmement populaire dans le monde entier. Cependant, son propriétaire chinois s’est révélé problématique, entraînant plusieurs interdictions et menaces d’interdiction, la plus récente intervenant aux États-Unis.

Sources

1. CNN. „Biden vient de signer une loi d’interdiction potentielle de TikTok. Voici ce qui se passe ensuite.“
2. Reuters. „TikTok rétablit ses services aux États-Unis après que Trump a déclaré « Nous devons le sauver ».„
3. Harvard Business Review. „La stratégie derrière l’essor mondial de TikTok.“
4. Social Shepherd. „21 statistiques essentielles sur TikTok à connaître en 2024.“
5. Congressional Research Service. „TikTok : Aperçu technologique et enjeux.“ Page 1.
6. Reuters. „Exclusif : Les investisseurs de ByteDance évaluent TikTok à 50 milliards de dollars dans le cadre d’une offre de rachat — Sources.“
7. Bloomberg. „Les spécialistes marketing de TikTok chassent des milliards de vues en terrain inexploré.“
8. The Shorty Awards. „L’innovation d’e.l.f. Cosmetics sur TikTok.“
9. TikTok. „e.l.f. Cosmetics : #eyeslipsface.“
10. TikTok. „NBA.“
11. TikTok. „Page À propos de TikTok.“
12. Dot.LA. „Le secret du succès de TikTok avec les achats intégrés.“
13. Sensor Tower. „TikTok a engendré son propre écosystème de près de 1 000 applications totalisant 1,3 milliard de téléchargements.“
14. TikTok. „Page d’accueil.“
15. Associated Press. „TikTok pourrait être interdit aux États-Unis. Voici ce qui s’est passé quand l’Inde l’a fait.“
16. Dhaka Tribune. „La Haute Cour au gouvernement : Interdire TikTok, PUBG, Free Fire et autres applications dangereuses.“
17. Federal Trade Commission. „L’application de réseau social vidéo Musical.ly accepte de régler les allégations de la FTC selon lesquelles elle a violé la loi sur la protection de la vie privée des enfants.“
18. NPR. „Pourquoi le président Trump souhaite promouvoir une interdiction de l’application TikTok.“
19. Congressional Research Service. „TikTok : Aperçu technologique et enjeux,“ Page de résumé.
20. Oracle. „Oracle choisi comme fournisseur de cloud sécurisé pour TikTok.“
21. Walmart Corporate. „Déclaration de Walmart concernant un investissement potentiel dans TikTok Global et des accords commerciaux avec celui-ci.“
22. Congressional Research Service. „TikTok : Aperçu technologique et enjeux.“ Page 6.
23. The Wall Street Journal. „La vente de TikTok à Oracle et Walmart est suspendue pendant que Biden examine la sécurité.“
24. Marco Rubio. „Rubio et Gallagher présentent une législation bipartite pour interdire TikTok.“
25. European Commission. „La Commission ouvre une procédure formelle contre TikTok en vertu de la loi sur les services numériques.“
26. European Commission. „La Commission ouvre une procédure contre TikTok en vertu du DSA concernant le lancement de TikTok Lite en France et en Espagne, et communique son intention de suspendre le programme de récompenses dans l’UE.“
27. Demandsage. „Combien de pays ont interdit TikTok ? (Données 2024).“