Qué es TikTok, cómo funciona y por qué es tan popular

TikTok, lanzado en septiembre de 2016, es una popular aplicación de redes sociales que permite a los usuarios crear, ver y compartir videos cortos grabados en dispositivos móviles o cámaras web. Gracias a sus feeds personalizados con videos cortos originales acompañados de música y efectos de sonido, la aplicación es conocida por su naturaleza adictiva y su alta tasa de participación de los usuarios. Sin embargo, su propietario chino genera controversia debido a los temores de que el gobierno chino podría utilizarla con fines propagandísticos y para recopilar datos de los usuarios.

Puntos principales

• TikTok permite a los usuarios ver, crear y compartir videos cortos en línea.
• La aplicación fue lanzada en 2016 por la empresa tecnológica china ByteDance.
• Las preocupaciones sobre la propiedad china de ByteDance y sus posibles vínculos con el gobierno chino han hecho que TikTok sea controvertido en algunos países, especialmente en los Estados Unidos.

En abril de 2024, los legisladores estadounidenses aprobaron una ley, firmada por el expresidente Biden, que prohíbe el uso de la aplicación TikTok en EE. UU. a menos que su empresa matriz ByteDance la venda en el plazo de un año. [1] En respuesta a la prohibición, que debía entrar en vigor el 19 de enero de 2025, ByteDance desactivó temporalmente el servicio en los Estados Unidos, pero lo restableció después de que el recién elegido presidente Donald Trump prometiera extender el plazo tras asumir el cargo el 20 de enero de 2025. [2]

¿Qué es TikTok?

El formato de videos cortos de TikTok es ideal para el entretenimiento y la comedia. Sin embargo, cada vez se utiliza más para el infoentretenimiento. Los influencers que han conseguido una audiencia fiel en TikTok ofrecen consejos y recomendaciones además de su autopromoción. Los temas populares de los videos informativos incluyen belleza, moda, finanzas personales, presupuesto y cocina. Este formato se utiliza cada vez más para promocionar y vender productos.

TikTok, que fue lanzado en su forma actual (tras su fusión con Musical.ly en 2018), se unió a los gigantes de las redes sociales en un tiempo récord. Para febrero de 2024, había sido descargado aproximadamente 4.700 millones de veces. [3] [4]

Al igual que otras empresas de redes sociales, TikTok es objeto de preocupaciones constantes sobre el posible uso o mal uso de la información privada que recopila sobre sus usuarios. Ha recibido especial atención porque la mayor parte de TikTok es de propiedad china. [5]

Lanzamiento de TikTok

El nombre TikTok hace referencia al formato de videos cortos. La aplicación fue lanzada en septiembre de 2016 por la startup china ByteDance y allí se conoce bajo el nombre de Douyin. Su vertiginoso crecimiento en número de usuarios comenzó a finales de 2017, cuando adquirió la aplicación rival Musical.ly y transfirió sus 200 millones de cuentas a TikTok. [3]

Según información de mediados de 2020, ByteDance tenía un valor de hasta 140 mil millones de dólares, basado en la venta privada de una pequeña participación en la empresa. En 2023, el valor de TikTok se estimó en 66 mil millones de dólares. Esto lo convertiría en la startup más valiosa del mundo. [4] [6]

El negocio de TikTok

El marketing en TikTok aún se encuentra en una fase de maduración, pero cada vez más agencias intentan ayudar a las marcas a crear contenido original que capte la atención en TikTok. La publicidad tradicional que destaca las características sobresalientes de un producto no funciona aquí.

En cambio, las marcas abren cuentas de usuario en TikTok y, al igual que otros usuarios, crean y publican videos cortos. También pueden pagar para promocionar sus videos entre otros usuarios. El objetivo final es alcanzar la popularidad viral e impulsar más compartidos, lo que lleva el mensaje de la marca a una audiencia enorme. Las campañas ligeras y divertidas acompañadas de música son la solución perfecta.

Algunas de las campañas de marketing más exitosas en TikTok:

• La cadena de restaurantes Chipotle organizó una campaña de Halloween llamada „Boorito“, en la que repartía cupones e invitaba a los usuarios de TikTok a disfrazarse para la festividad y publicar sus fotos. La campaña registró cuatro mil millones de visualizaciones. [7]
• La empresa e.l.f. Cosmetics se asoció con varios influencers en redes sociales para crear un reality show en línea y un concurso llamado #eyeslipsface. La campaña publicitaria registró 10,4 mil millones de clics hasta enero de 2024. [8] [9]
• La NBA creó una cuenta y para mayo de 2024 tenía 21,7 millones de seguidores. Su objetivo es aumentar el reconocimiento global de la NBA, especialmente entre los jóvenes. [10]

TikTok tiene su sede en Los Ángeles y Singapur, y oficinas en Nueva York, Berlín, Dublín, Yakarta, Londres, París, Dubái, Seúl y Tokio. [11]

Al igual que muchas otras redes sociales, TikTok gana dinero a través de compras dentro de la aplicación, las cuales contribuyen significativamente a sus ingresos.

Datos rápidos

Desde enero de 2014, se han lanzado más de 900 aplicaciones en todo el mundo con la esperanza de aprovechar la popularidad de TikTok. [13]

Base de usuarios de TikTok

Desde 2024, TikTok está disponible en más de 150 mercados y en más de 50 idiomas.

A continuación se muestra un resumen de algunas de las estadísticas más importantes de la aplicación hasta 2024:

• Aproximadamente el 36,7 % de los usuarios tiene entre 18 y 24 años.
• El 52 % son mujeres y el 48 % hombres.
• En 2023 tendrá 102,3 millones de usuarios en EE. UU.
• 30,8 millones de usuarios activos diarios a través de iOS.
• Los niños pasan en ella un promedio de 75 minutos al día.

TikTok y la controversia política

Al igual que la mayoría de las redes sociales, TikTok no es inmune a las controversias. TikTok y muchas otras aplicaciones chinas fueron prohibidas en India a mediados de 2020 por considerarse una amenaza para la soberanía del país. Esta medida se tomó en un momento de creciente tensión entre ambos países. [14]

Prohibido en Bangladés

TikTok también está prohibido en Bangladés. En Indonesia fue prohibido brevemente por „pornografía, contenido inapropiado y blasfemia“, pero la prohibición fue levantada una semana después de que la empresa prometiera eliminar todo el contenido inapropiado de la plataforma y establecer una oficina local para monitorear y censurar el contenido. [15]

Futuro legal incierto en Estados Unidos

En febrero de 2019, la empresa pagó 5,7 millones de dólares en EE. UU. para resolver acusaciones de haber recopilado ilegalmente datos personales de niños. Esta fue la multa civil más alta que la Comisión Federal de Comercio (FTC) haya impuesto en un caso relacionado con la privacidad infantil. [16]

Sin embargo, eso no fue el fin de los problemas de TikTok en EE. UU. A partir de julio de 2020, el entonces presidente Donald Trump lanzó un ataque público contra TikTok y amenazó con prohibirlo en EE. UU., argumentando que el Partido Comunista Chino podría utilizar los datos recopilados de los usuarios para espiar a ciudadanos estadounidenses. Exigió que TikTok fuera vendido a intereses estadounidenses para eliminar esa amenaza. [17] [18] En septiembre de 2020, Trump declaró que había resuelto el problema. Las operaciones estadounidenses de TikTok serían separadas de su propietario chino, ByteDance, e integradas en una empresa estadounidense. [18]

El acuerdo propuesto daría lugar a la creación de una nueva empresa escindida llamada TikTok Global. Oracle poseería una participación del 12,5% en la empresa y se convertiría en su proveedor de servicios en la nube en EE. UU. [19] Además, Walmart acordó preliminarmente adquirir una participación del 7,5% en TikTok Global. Tenía planeado realizar eventos de compras en streaming en directo alojados en la aplicación. El 80% restante permanecería en manos de ByteDance. [20] [21] El acuerdo se derrumbó en 2021. [22]

En 2022, se presentó una ley bipartidista en la Cámara de Representantes y el Senado de EE. UU. para prohibir TikTok. [23] Finalmente, el proyecto de ley fue aprobado por ambas cámaras y el expresidente Biden lo firmó el 24 de abril de 2024. La ley entró en vigor en enero de 2025, pero el recién electo presidente Trump declaró: „Tenemos que salvarlo“. Prometió emitir una orden ejecutiva para retrasar la implementación de la ley mientras continuaban las negociaciones.

Under Investigation in Europe

Mientras tanto, la Comisión Europea inició en febrero de 2024 un procedimiento formal para investigar si TikTok había violado la Ley de Servicios Digitales (DSA) de la Unión Europea en relación con la „protección de menores, transparencia publicitaria, acceso a datos para investigadores y gestión de riesgos relacionados con el diseño adictivo y el contenido dañino“. [24] En abril de 2024, la Comisión inició una segunda investigación, esta vez relacionada con el programa de recompensas de TikTok en la plataforma TikTok Lite. [25]

¿Qué empresa es propietaria de TikTok?

El propietario mayoritario de TikTok es la empresa tecnológica china ByteDance. A finales de 2020, bajo la presión de la administración Trump, ByteDance acordó crear una nueva empresa, TikTok Global, con Oracle y Walmart como propietarios minoritarios y socios estadounidenses. [21] Sin embargo, ese acuerdo nunca se materializó. En 2024 se aprobó una nueva ley federal que ordenó a TikTok cambiar de propietario o enfrentarse a una prohibición en EE. UU. [1]

¿Cómo puedo invertir en acciones de TikTok?

Actualmente no es posible, ya que TikTok sigue siendo de propiedad completamente privada a través de ByteDance. Si se produjera una escisión de la empresa o de parte de ella como resultado de la presión actual de EE. UU., la situación podría cambiar.

¿Está TikTok prohibido?

Desde 2024, TikTok está prohibido en India y Pakistán. En otros países, incluidos Indonesia y Bangladesh, fue prohibido durante un breve período y luego vuelto a permitir. [26] En EE. UU. se enfrenta a una prohibición si la empresa no lleva a cabo una escisión antes de enero de 2025, el plazo establecido por el Congreso. Sigue siendo una incógnita si Trump hará cumplir esa ley durante su mandato. [1]

Resumen final

TikTok es una aplicación web enormemente popular en todo el mundo. Sin embargo, su propiedad china ha resultado ser problemática y ha dado lugar a varias prohibiciones y amenazas de prohibición, la más reciente en los Estados Unidos.

Fuentes

1. CNN. „Biden acaba de firmar una posible prohibición de TikTok como ley. Esto es lo que ocurre después.“
2. Reuters. „TikTok restaura sus servicios en EE. UU. tras las declaraciones de Trump: ‚Tenemos que salvarlo‘.„
3. Harvard Business Review. „La estrategia detrás del ascenso global de TikTok.“
4. Social Shepherd. „21 estadísticas esenciales de TikTok que debes conocer en 2024.“
5. Congressional Research Service. „TikTok: Descripción general de la tecnología y sus problemas.“ Página 1.
6. Reuters. „Exclusiva: Los inversores de ByteDance valoran TikTok en 50.000 millones de dólares en oferta de adquisición—Fuentes.“
7. Bloomberg. „Los especialistas en marketing de TikTok persiguen miles de millones de vistas en un terreno inexplorado.“
8. The Shorty Awards. „La innovación de e.l.f. Cosmetics en TikTok.“
9. TikTok. „e.l.f. Cosmetics: #eyeslipsface.“
10. TikTok. „NBA.“
11. TikTok. „Página Acerca de TikTok.“
12. Dot.LA. „El secreto del éxito de TikTok con las compras dentro de la aplicación.“
13. Sensor Tower. „TikTok ha generado su propio ecosistema de casi 1.000 aplicaciones con un total de 1.300 millones de descargas.“
14. TikTok. „Página de inicio.“
15. Associated Press. „TikTok podría ser prohibido en EE. UU. Esto es lo que ocurrió cuando India lo hizo.“
16. Dhaka Tribune. „Alto Tribunal al Gobierno: Prohibir TikTok, PUBG, Free Fire y otras aplicaciones peligrosas.“
17. Federal Trade Commission. „La aplicación de red social de video Musical.ly acepta llegar a un acuerdo con la FTC por presuntas violaciones a la ley de privacidad infantil.“
18. NPR. „Por qué el presidente Trump quiere impulsar una prohibición de la aplicación TikTok.“
19. Congressional Research Service. „TikTok: Descripción general de la tecnología y sus problemas,“ Página de resumen.
20. Oracle. „Oracle elegido como proveedor seguro de nube para TikTok.“
21. Walmart Corporate. „Declaración de Walmart sobre la posible inversión y acuerdos comerciales con TikTok Global.“
22. Congressional Research Service. „TikTok: Descripción general de la tecnología y sus problemas.“ Página 6.
23. The Wall Street Journal. „La venta de TikTok a Oracle y Walmart queda en suspenso mientras Biden revisa la seguridad.“
24. Marco Rubio. „Rubio y Gallagher presentan legislación bipartidista para prohibir TikTok.“
25. European Commission. „La Comisión abre un procedimiento formal contra TikTok en virtud de la Ley de Servicios Digitales.“
26. European Commission. „La Comisión abre un procedimiento contra TikTok en virtud de la DSA en relación con el lanzamiento de TikTok Lite en Francia y España, y comunica su intención de suspender el programa de recompensas en la UE.“
27. Demandsage. „¿Cuántos países han prohibido TikTok? (Datos de 2024).“